A la especie Eira barbara se le conoce en México con varios nombres comunes como cabeza de viejo, viejo del monte, sanjor y tzetzal. Se le puede encontrar en los estados de Sinaloa, Tamaulipas, Veracruz, Oaxaca, Campeche y Chiapas.
El pelaje de su cuerpo es café negruzco, la cabeza y la nuca son de color más claro y tiene orejas pequeñas redondas del mismo color que la cabeza; generalmente en el pecho aparece una mancha blanca de forma triangular y en la parte ventral presenta una coloración negra o marrón oscuro. Sus largas patas tienen grandes y fuertes garras. Es importante mencionar que tanto su color como su tamaño varían de acuerdo con la región en la que vive.

Tras un periodo de gestación de 63 a 70 días, la hembra tiene de 2 a 3 crías entre los meses de marzo y julio; al nacer las crías pesan de 74 a 92 g, su pelaje es de color negro y a veces tienen una mancha blanca en el pecho y en la cabeza.

Es una especie en peligro de extinción debido la deforestación y fragmentación de su hábitat causada por prácticas agrícolas y ganaderas, para las que se elimina gran número de árboles de los bosques, así como por la tala ilegal de especies maderables.